ブッシュミルズBushmills
1608年の免許、世界最古の免許蒸留所。三回蒸留のアイリッシュ。
ブッシュミルズは「1608年の免許」を掲げ、世界最古の蒸溜所を名乗る。厳密にはその免許は地域に与えられたもので、今の会社との連続性は議論の余地があるが、いずれにせよアイリッシュウイスキーの古い顔であることは確かだ。
アイリッシュウイスキーの特徴は、おおむね滑らかさだ。普通は三回蒸溜し（スコットランドは通常二回）、荒さを削ぎ落として、喉ごしがなめらかで軽い。ウイスキーがまだ不慣れな人、強い酒が苦手な人に勧めやすい理由だ。
ひとつ触れておきたい誤解がある。北アイルランドの冗談のように「ブッシュミルズはプロテスタント、ジェムソンはカトリックの酒」という話が流れる。実際には根拠の薄い固定観念で、蒸溜所の従業員も客も宗教で分かれてはいない。酒は酒として飲めばいい。
入門なら基本のホワイトラベルも良いが、一段上のブラックブッシュを勧めたい。シェリー樽の比率を高め、甘みと深みが増す。価格差の割に満足度が大きい。アイリッシュ特有のやわらかさはそのままだ。
ブッシュミルズの価値は『世界最古の免許蒸留所（1608）』という歴史的権威にある。ジェムソンが大衆シェアの顔なら、ブッシュミルズは北アイルランドでブレンドとシングルモルトを共に造る正統派だ。10·16·21年のシングルモルトが批評家の評価を支え、コーズウェイのようなシングルカスク限定がプレミアムを担う。
価格は小売·免税のおおよそ · 限定はブランド公開価格（変動大） · 主観的な試飲評価ではない
ブッシュミルズは北アイルランド·アントリム、ブッシュ川沿いの村で造られる。アイリッシュの伝統どおり三回蒸留して荒さを削り、はちみつ·バニラ·青い果実の滑らかな甘みを残す。ホワイトブッシュ·ブラックブッシュのブレンドと、大麦モルトのみの10·16·21年シングルモルトを一つの蒸留所で共に造る。ブラックブッシュはシェリー樽比率を高め、より濃く甘い。
1608年にこの地域へ下された蒸留免許を根拠に『世界最古の免許蒸留所』を標榜する（蒸留所の正式設立は1784年）。20世紀にアイルランド・ウイスキー産業が崩れるなかでも生き残った数少ない名で、今日ホセ・クエルボのプロキシモ傘下で独立運営を続ける。
韓国でブッシュミルズはジェムソンほど一般的ではないが、『最古の蒸留所』という物語と柔らかなアイリッシュの個性で、根強く求める人がいる。軽いオリジナルはハイボールで、ブラックブッシュはシェリーの甘みを楽しむニートでよく薦められる。強い個性より、滑らかさと歴史という語り種が強みだ。
軽く滑らかなオリジナルはハイボールやニートグラスに無難で、シェリー比率の高いブラックブッシュとシングルモルトは香りを集めるグレンケアンやコピータに注いで甘みとナッツを味わう価値がある。長期熟成ほどグラスに静かに置き、ゆっくり飲む。
出典 · 製法·ラインナップ — bushmills.com · 歴史 — Wikipedia 'Old Bushmills Distillery' · 製品画像 — Bushmills