ジュラJura
隣のアイラのピートとは別の道。住民二百人の島で復活した、まろやかで少し塩気のあるシングルモルト。
ジュラを語るとき欠かせないのが位置だ。地図で見ればピートの聖地アイラのすぐ隣の島なのに、味の向きはほぼ正反対に近い。首の長い蒸溜器で重い成分を落として軽く滑らかな原酒を得て、多くはピートをほとんど使わない。アイラの強烈なスモークを期待して口にすると、意外にも穏やかでモルトビスケットのような柔らかさに出会うことになる。
今のジュラは一度死んで蘇った蒸溜所だ。19世紀末に閉じ、設備まで外されて半世紀以上沈黙したのち、1963年に地元の地主たちが島に仕事を与えようと蒸溜設計者デルメ・エバンスを招いて建て直した。だからジュラの歴史は、古い免許の年（1810）より、島の共同体を救おうとした20世紀半ばの再建の物語に重心がある。
島そのものがブランドの個性だ。人口は二百人ほど、鹿が人より多い離島で、ジョージ・オーウェルがここ北部のバーンヒルで『1984』を書いた。瓶と広告が売るのはこの孤立と物語だ。味が強い個性で勝負する側ではないが、その背景がジュラを記憶に残す。
買うつもりなら、まず期待値を合わせるのが先だ。スモーキーなアイラを求めるならジュラは答えではない。逆にピートが重い人や、最初のシングルモルトを気軽に始めたい人には良い橋渡しになる。概してシェリー仕上げの加わった12年がもっとも均整が取れているという声が多いので、まろやかな10年か12年から始めて好みを測ってみるとよい。
ジュラはオークションのスターというより、よく見かける島モルトとしての価格を持つ。スーパーや免税で手に入りやすい大衆的な入門モルトで、18年・21年といった上位が愛好家の層を支える。希少性より入手しやすさと物語が価値のブランドだ。
価格は免税・小売のおおよその値 — 主観的な試飲ではない。
ジュラは位置だけ見ればピートの聖地アイラのすぐ隣だが、味の向きはほぼ正反対だ。首の長い蒸溜器で重い成分を落として軽く滑らかな原酒を得て、多くはピートをほとんど使わないかごく淡くしか使わない。バーボン樽熟成を基本に、12年・18年などでシェリーやワイン樽の仕上げを加えて甘みと果実を足す。だからアイラの強烈さを期待して口にすると、意外にも穏やかでモルトビスケットのような柔らかさに出会う。
ジュラ島の蒸溜は1810年の公式免許まで遡るが、19世紀末に蒸溜所は閉じ、設備まで外されて半世紀以上沈黙した。今のジュラは、1963年に地元の地主たちが島に仕事を与えようと蒸溜設計者デルメ・エバンスを招いて再建した結果だ。人口二百人ほど、鹿が人より多い離島という背景と、ジョージ・オーウェルがここで『1984』を書いた事実が、ブランドの物語を成している。
ジュラはアイラの隣なのにアイラらしくない、という点でむしろ記憶される。強いピートを期待した人には物足りないかもしれないが、まろやかで少し塩気のある性格は、スモーキーが重い初心者への良い橋渡しになる。免税や店頭で手に入りやすく最初のシングルモルトに選ばれることが多い一方、西欧では個性が薄いという評と気軽に飲めるという評に分かれる。シェリー仕上げの12年が概してもっとも均整が取れているという声が多い。
軽く滑らかな性格なので、香りを集めるチューリップ型のグラスが合う。グレンケアンにストレートで注ぐとモルトビスケット・蜂蜜・淡い塩気が立つ。40%前後なので水はほとんど不要だが、シェリー・ワイン仕上げのラインは一滴で果実の香りが少し開く。穏やかなのでハイボールで冷やしても香りが大きく死なない。ピートを期待せず、気軽に飲む酒として向き合うのがよい。
出典 · 製法・ラインアップ — jurawhisky.com · 歴史 — Whyte & Mackay / 業界資料 · 製品画像 — Jura