ニッカNikka

2015年ごろの原酒不足で、余市・竹鶴の年数表記(10・17・21年)が大量に終売となり価格が大きく跳ねた。一方で余市20年は2008年のワールド・ウイスキー・アワードで世界最高シングルモルトに、竹鶴17年は世界最高ブレンデッドモルトに幾度も選ばれた。今の重心はNASコアとフロム・ザ・バレルにある。

価格は免税・小売のおおよそ · 受賞 — World Whiskies Awards · 主観的試飲ではない

ニッカは二つの顔を持つ。北海道の余市は石炭直火で重くスモーキーな原酒を、宮城の宮城峡はやわらかく果実的な原酒を生む。そこへ連続式カフェスチルで造ったグレーン・モルトを加え、フロム・ザ・バレルのような濃厚なブレンデッドからシングルモルトまで幅広く組み上げる。

竹鶴政孝はスコットランドでウイスキー造りを学び、1923年にサントリーへ加わって山崎蒸留所を率いた。1934年に独立し、北海道の余市に大日本果汁(のちのニッカ)を設立。りんごジュースを売りながらウイスキーの熟成を待った。その生涯は2014年のNHKドラマ「マッサン」で描かれ、現在はアサヒグループの傘下にある。

韓国でニッカは、日本ウイスキーブームの中でサントリーの代替として注目される。とりわけフロム・ザ・バレルは濃い風味に対して手頃な価格で愛好家の入門酒になり、余市のスモーキーさと宮城峡のやわらかさを比べる楽しみがある。品薄の年数表記品はギフト・コレクション需要が大きい。